Die Verdampfung auf einem dünnen Film.

Flüssigkeitsgemische können durch Destillation in ihre Einzelbestandteile getrennt werden, wenn diese einen unterschiedlichen Dampfdruck aufweisen. Wärmeempfindliche Bestandteile können jedoch zerfallen, wenn sie hohen Temperaturen ausgesetzt werden. Der Zerfallgrad steigt dabei exponentiell mit der Temperatur und linear mit der Verweildauer.

Die Verdampfung unter Vakuum senkt den Siedepunkt erheblich. Außerdem werden bei der Dünnschichtverdampfung hohe Wärmeübertragungskoeffizienten (was Geräte mit einer kleineren Fläche als bei traditionellen Verdampfern ermöglicht) und sehr niedrige Verweilzeiten (meist unter 1 Minute) erreicht. Daher ist die Dünnschichtverdampfung unter Vakuum für die Konzentration von wärmeempfindlichen Produkten am besten geeignet.